Förr i tiden använde man ofta nässlor när man tillverkade kläder här i Norden, men efter hand tog andra material över. Nässlorna är dock på väg tillbaka, då man försöker hitta mer miljövänliga metoder att framställa kläder, och nässelgarner med bra kvalitet lanseras nu i Sverige.
I Nepal växer nässlor på 1200-1300 meters höjd i bergen i Katmandu och nepaleserna har under långa tider använt nässlor till tyg och garn, då materialet både är lätt att få tag på och mycket tåligt.
Det finns också många fördelar med nässlor jämfört med till exempel bomull, där det krävs stora mängder vatten och bekämpningsmedel för att minimera angrepp från skadeinsekter.
Skadeinsekter ökar med genförändrad bomull
– Fördelen med eko-garn från nässlor, jämfört med odlad bomull är att nässlan växer vilt, inte behöver bevattning, plöjning och så vidare med maskinkraft som drar diesel. Det talas mycket om peak cotton och vilka avtryck det ger på jorden, säger Anna-Marie Andersson och Teija-Marie Pierre på Nässelhuset i Roslagen.
Bomull är resurskrävande
Enligt Skogssällskapet har produktionen av bomull nått sin gräns. Man har börjat tala om ”peak cotton”, när odlingen inte kan öka mer, då det går åt så mycket vatten vid odlingarna att det sänker grundvattennivåerna, vilket i sin tur hotar livsmedelsproduktionen. Dessutom kräver bomullen också stora mängder bekämpningsmedel som förgiftar både miljö och produkter.
Då odlingen av bomull oftast sker i torra områden i tropiska eller subtropiska regioner där sötvatten är en bristvara krävs konstbevattning av stora arealer. Bomull är tillsammans med ris, socker och vete en av de mest vattenkrävande grödorna. Konventionell odling har därför en stor påverkan på sötvattnets kretslopp och dess biologiska mångfald, vilket gör att människor lider allvarlig brist på rent dricksvatten.
Tema eko: Med naturen som inspiration
– Att producera textilier är en mycket resurskrävande industri. Vid produktion av bomull som är en av de vanligast förekommande textilierna idag krävs stora mängder vatten, förbrukningen kan uppgå till ca 30 m3/kg bomull, säger Anna-Marie och Teija-Marie.
Nässelgarn går tillbaka ända till bronsåldern
I Norden använde man nässlor för att tillverka tyg långt innan man började använda bomull. Man tillverkade främst mössor och luvor av nässlor. Nässlan skördas för hand och sedan lägger man stjälkarna på tork, innan de rötas och bearbetas för hand på liknande sätt som lin. Resultatet blir då mycket tunna och fina silverglänsande trådar som spinns till garn.
Det äldsta fyndet av nässelgarn anses vara det man hittade i en vikingagrav i Voldtofte i Danmark och som är från bronsåldern.
– Det sägs att man gjorde ett fynd från yngre bronsåldern i Voldtofte, då man hittade ett tuskaft som man trodde var linne men som visade sig vara av brännässlor. Det sägs också att det under 16- och 1700-talet anlades nässelgårdar där man odlade brännässlor för fiberproduktion och att nässelfibrer konkurrerades ut av linne och bomull i mitten av 1800-talet, säger Anna-Marie och Teija-Marie.
Nu är emellertid nässlor på väg tillbaka, då de varken kräver konstgödsel eller bevattning. Bara naturlig skörd utan gifter, och nässelgarn börjar nu säljas runt om i landet.
Kinas vattenföroreningar är ”bortom all kontroll”
– Det har funnits begränsad tillgång på inblandade nässlor i garner på marknaden och rent nässelgarn i små kvantiteter i några länder i Europa tidigare, men det har fört en tynande tillvaro och glömts bort till förmån för andra råvaror. Nu är fibrer för framtiden såsom nässlor, bambu och bananfibrer på frammarsch då medvetenheten ökar, säger Anna-Marie och Teija-Marie.
