Burmas skifte till en civil regering är ett enastående föredöme i kampen för demokrati i världen. Det sade USA:s utrikesminister John Kerry när han i dag träffade sin burmesiska motsvarighet Aung San Suu Kyi.

Mötet i Burma kommer dagar efter att USA lyft en rad restriktioner mot landet. Besöket sker för att USA vill visa sitt stöd både för Burmas nyvalda civila regering, liksom för de ekonomiska och demokratiska reformerna.

– I dag är mitt budskap väldigt, väldigt enkelt: Vi stöder starkt den demokratiska förändring som sker här, sade John Kerry på presskonferensen tillsammans med Aung San Suu Kyi i Burmas huvudstad Naypyidaw.

Det historiska valet i november satte punkt för ett militärstyre som pågått sedan 1962. Aung San Suu Kyi fick inte väljas till president men har nu, förutom utrikesministerposten, även den nyinrättade tjänsten som ”statsrådgivare” så att hon ändå kan ha stort inflytande över landets styre.

Fortfarande behåller USA dock en stor del av sanktionerna mot Burma, och flera personer och företag med nära band till den tidigare militärjuntan är fortsatt svartlistade.

– Jag vet att resterna från mer än ett halvt sekel långt militärstyre fortfarande inte har suddats ut helt, sade John Kerry.

Har länge styrts av militären

Burma, eller Myanmar som den avgående militärregimen kallat landet, ligger i Sydostasien och gränsar till Kina, Laos, Thailand, Bangladesh och Indien. Landet hade i fjol drygt 52 miljoner invånare. Huvudstaden heter Naypyidaw. Burma koloniserades på 1800-talet av Storbritannien men blev självständigt 1948. Militären tog makten 1962 och styrde enväldigt fram till 2010 då en viss demokratisering inleddes. Den dåvarande oppositionsledaren Aung San Suu Kyi tilldelades Nobels fredspris 1991 för sin demokratikamp. Källor: NE, Landguiden.