Som ekoturist får man möjlighet att ägna sig åt naturen på ett sätt som de flesta inte kan i sitt dagliga liv. Här finns det fällor för ekoturisten, för ekoturism kan vara förklädd kommersialisering och konsumtion.
Annelie Utter på resebyrån Naturresor menar därför att det är viktigt att undersöka arrangören och företagets ekopolicy. Hon arrangerar ekoresor till bland annat Indien, Kenya, Brasilien, Uganda och Sri Lanka. Annelie Utter är en pionjär inom ekoturism i Sverige.
– Vad gör de (arrangören) för att sponsra det lokala? Hur stöttar de djuren och naturen? Är maten närproducerad eller ekologiskt odlad?
Det är sådana frågor man bör ställa sig, menar hon, och även fundera över om arrangören har resegaranti, om det är ett företag med kvalitet. Vad gör de till exempel med vinsten?
Linda Hammarberg – Familj på äventyr: Saker man lär av fyra år på havet
Kunskapsturism
– Ekoturism handlar om kunskapsturism, att guiderna har mycket kunskap om resmålet och skapar ett medvetande hos resenärerna om lokalbefolkningen, säger Annelie Utter.
Kunskapsturismen sträcker sig även till att upplysa gästerna om vad deras reseutlägg går till, eftersom det är intressant för dem om pengarna stannar i landet och gynnar den lokala ekonomin. Viktigt är också att guiderna för vidare information om miljöförstöring i landet och hur djuren i landet har det, om de är hotade och vad som görs åt det.
– Turisten åker hem som en berikad människa och en bra ambassadör för vad ekoturism är och för det vidare, säger hon.
Det finns ekoturism inom Sverige som hos Matti Holmgren, en av ägarna till Jokkmokkguiderna, en godkänd ekoturismarrangör med bland annat hundspannsturer som spännande aktivitet.
Hundspannet drar iväg genom snön i den svenska fjällvärlden. (Foto: Staffan Widstrand/Ekoturismföreningen)
Han skriver i ett mail att det viktigaste att tänka på för en ekoarrangör är att kunna försörja sig långsiktigt utan att exploatera den lokala kulturen, människorna och naturen på ett dåligt sätt. Därför arbetar företaget med smågrupper och vill skapa något som är väldigt långt från Disneyworld.
– Vi har även gästens upplevelse som en mycket viktig beståndsdel i detta tänk. Det skall vara bra för alla inblandade parter. Hellre några färre gäster, bara det blir rätt. Pengar är inte allt, skriver Matti Holmgren.
Övernatta kan ekoturisten göra på Minto-Tingvalls Bed & Breakfast, för där bor man ekologiskt i självförsörjande hus, byggt av förnyelsebart byggnadsmaterial. De har eget vattenreningssystem, el från solceller och en ekologisk trädgård.
– Det är viktigt med ekoboenden idag, för det visar att det är lönsamt att bygga ekologiskt. Det fungerar verkligen och är absolut gångbart i längden, säger Elke Sponholz som arbetar där.
Armbryterskan Heidi Andersson hittar livskvalité på väg mot det fossilfria livet
Den medvetne ekoturisten
Men vad är en ekoturist? Det är svårt att definiera menar Per Jiborn som arbetar på Ekoturismföreningen.
– Givetvis ska man tänka på hur man reser till sitt resmål, och reser man inom Sverige är tåg och buss att föredra. Åker man utomlands och det inte går bussar och tåg dit, får man ta flyget, säger Per Jiborn i en telefonintervju.
Att resa med ett miljötänk behöver inte betyda att du har färre resmål att välja på, snarare tvärtom. När man gör resor med ekologisk inriktning får man inte bara en möjlighet till upplevelser utöver det vanliga, utan får även en chans att bidra till en god sak.
”Ekoturism är ansvarsfullt resande som hjälper till att skydda naturmiljöer och stödjer lokalbefolkningens välbefinnande”, står det på Ekoturismföreningens hemsida.
