En flodbank i Shandongprovinsen i östra Kina kollapsade på grund av det kraftiga regnet och vatten strömmade in i kolgruvan i närheten. 181 gruvarbetare är efter en vecka ännu instängda under marken. Man fruktar att nästan samtliga kan komma att dö.
Mellan den 16 och 17 augusti regnade det kraftigt i Xingtaiområdet, över 205 mm föll. Enligt de stora nyhetssajterna i Kina ägde olyckan rum runt 14.30 vid Zhang Zhuang-kolgruvan i Xingtai. Gruvan ägs av Huayuan Mining Co. och ungefär 172 personer saknas.
Mellan kvällen den 17 augusti och morgonen därpå föll ytterligare 100 mm regn i området, vilket ytterligare höjde de underjordiska vattennivåerna. Alla de fyra underjordiska arbetsplattformarna och vattenpumparna i gruvan hamnade under vatten.
Enligt räddningscentret kom man fram till siffran 172 personer från den aktuella dagens stämpelkort. De flesta av arbetarna kommer från landsbygden. Bland de 172 gruvarbetarna kan 14 fortfarande ha en chans att överleva eftersom de kan vara belägna högre upp i gruvan, ungefär 30 meter under marken. Chanserna för de andra att klara sig är mycket små. I skrivande stund har man tappat all kommunikation med gruvarbetarna.
Klockan 20.45 den 18 augusti inträffade en liknande olycka i en annan lokal kolgruva. 95 gruvarbetare arbetade under marken när händelsen ägde rum. 86 av dem räddades och nio är fortfarande instängda.
Kolgruvor i Kina är världens farligaste arbetsplats. Enligt regimens officiella rapporter inträffade 2845 incidenter i kinesiska kolgruvor under 2006, vilket ledde till 4746 dödsfall. Ett genomsnitt på 13 döda gruvarbetare per dag.
