I helgen var det sten- och mineralmässa i Falkängarna, Kinnekulle. Mineralutställare och försäljare från hela Sverige hade dukat upp diverse fossiler, mineraler och stensmycken. Tidigare år har mässan arrangerats i Långban, Värmland, men i år var det första gången som utställarna kom till Kinnekulle.
Flera hundra miljoner år gamla fossiler hade Mats Knutsson, utställare och mineralförsäljare från Vänersborg, med sig i sin stora samling av fossiler och mineraler till mässan. Fossilerna var från olika tidsperioder och bestod av hajtänder, dinosauriedelar och koraller, de äldsta var trilobiter från Marocko. De marockanska trilobitfossilen var 480 miljoner år gamla. Hajtänderna var daterade till mellan 2-10 miljoner år.
– Den här hajtandsfossilen tillhörde den största haj som någonsin existerat, förklarade Mats för mig, och höll fram en stor gråsvart spetsig hajtand.
Jag tittade fascinerat på den och försökte föreställa mig gapet som den suttit i. Detta var ändå ett litet exemplar förklarade Mats. Tidigare samma dag hade han sålt en som var ännu större. Hajtänderna tillhörde en hajart som heter Carcharocles megalodon. Arten levde för 5-10 miljoner år sedan och en sådan haj kunde bli arton meter lång. För att visa storleksskillnaden visade Mats en vithajstand som var lika stor som dagens hajtänder.
– Hajtandsfossiler finns det ganska gott om eftersom alla hajar regelbundet tappar sina tänder, berättade Mats vidare.
Kärlek till opaler
I ett annat stånd träffar jag på två bekanta, vänliga ansikten: Istvan och Elisabeth. För 10 år sedan köpte min bror en opal av paret och då lärde vi känna varandra litegrann. Det var på 70-talet då Istvan, som ingick i det svenska landslaget i segelflyg, deltog i VM i segelflyg i Australien. Där väcktes hans intresse för opaler. Under sin vistelsen där kom han i kontakt med opalletare. som han beundrade liksom deras opaler och köpte med sig en hel del till Sverige.
Han tyckte opalerna var så vackra att han köpte på sig olika böcker om mineralerna och lärde sig till slut att slipa dem själv. Ända sedan dess har hans stora intresse varit just opaler. Ett intresse som han under 40 år delat med sin fru. Under årens gång har han också hållit diverse föredrag om opaler och om opalslipning. På frågan varför han just föll för opal svarade Istvan:
– Opalen är lika vacker och dyrbar som de stora ädelstenskungarna smaragd, rubin, safir och diamant. Den kan till och med vara dyrare än diamanten och kosta upp emot en kvarts miljon. Jag tycker dessutom att det är den vackraste stenen.
Hemma använder paret opaler till att ge bort som gåvor. Istvan berättar:
– Vi ska snart gå på bröllop och då ska vi ta med oss en vacker opal.
Opaler bildas av små sfärer av genomskinlig hård kiseldioxidgel och vatten. När ljuset träffar sfärerna av kiseldioxidgelen bryts ljuset i olika vinklar. Opalen kan då skifta i regnbågens alla färger.