En kvarts miljon människor protesterade i Madrid och Bilbao på lördagen mot den baskiska ETA-gerillans våld.

Gatudemonstrationerna var arrangerade för att protestera mot ETA:s sprängattentat mot ett parkeringshus på Madrids internationella flygplats den 30 december, då två män från Ecuador dödades och många människor skadades.

I Madrid beräknades 175 000 människor ha slutit upp i protesttåget som gick under parollen ”För fred, mot terrorism”. Flera socialistiska regeringsmedlemmar fanns med bland demonstranterna, däremot ställde inte det konservativa partiet PP upp i manifestationen eftersom den enligt partiet inte uttryckligen krävde att ETA ska krossas.

Det uppgavs vara första gången PP bojkottade en demonstration mot de baskiska separatisterna.

Även Förbundet för terrorismens offer, som står PP nära, uteblev.

I Bilbao i Baskien beräknade polisen att omkring 80 000 människor deltog i den tysta demonstrationen. Bland dem fanns ledaren för den moderat nationalistiska baskiska regionala regeringen Juan José Ibarretxe.

Det radikala, förbjudna Batasuna, ETA:s politiska gren, deltog inte. Socialisterna hade hotat att bojkotta demonstrationen om Batasuna, som inte tagit avstånd från det senaste dådet, skulle vara med.

I förra veckan förklarade den socialistiske premiärministern José Luis Rodríguez Zapatero att ETA-attentatet hade ”satt punkt” för fredsprocessen i Baskien.

Fram till 2003 hade nästan fyra decenniers ETA-kamp för baskisk självständighet krävt omkring 800 människors liv. För nio månader sedan förklarade ETA den väpnade kampen avslutad och vädjade om fredsförhandlingar med regeringen, men strax före nyåret bröt organisationen alltså sin egen vapenvila.