Saddam Husseins lik har flugits till hemstaden Tikrit för begravning. I delar av Irak väckte morgonens avrättning jubel, men några timmar senare fortsatte våldet: Kring 70 liv krävdes i bombdåd i Kufa och Bagdad.
Bushra al-Khalil, en av Saddams advokater, sade att ett amerikanskt flygplan fört ledarens stoft till släktens hemort Tikrit. Enligt andra källor i Bagdad har kroppen överlämnats till klanöverhuvudet för den begravning som väntas på nyårsaftonen.
Saddams dotter Raghd, som lever i exil i Jordanien, uppges vara inblandad i samtalen om var graven ska ligga – troligen antingen i byn Awja strax utanför Tikrit eller i sunnifästet Ramadi. Av säkerhetsskäl hade Raghd egentligen föredragit en tillfällig gravplats utomlands.
”Avrättningen av Saddam Hussein är fullbordad”, rapporterade en statlig tv-kanal på morgonen, i en enda rubrikrad mot bakgrund av verser ur Koranen.
Under dagen kunde irakierna se ögonblicken före hängningen i tv, bilder som också kablades ut över världen via internet.
Saddam, i vit skjorta under mörk överrock, såg samlad ut. Han ville inte ha någon huva. Han läste en kort bön varefter de maskerade bödlarna ledde honom till galgen och lade snaran om hans hals.
Därefter avbröts visningen.
– Det gick mycket fort. Han dog genast, berättade ett av de officiella vittnena.
– Vi hörde hur nacken gick av, förklarade vittnet Sami al-Askari, politisk allierad till den shiamuslimske premiärministern Nuri al-Maliki.
Avrättningen ägde rum i ett av Saddams egna gamla tortyrfängelser i Bagdad.
Efteråt kördes liket i ambulans till premiärministerns kansli. Där fick Jawad al-Zubaidi, som vittnat mot Saddam under den rättegång där exdiktatorn dömdes till döden, se honom – och kunde inte hålla tillbaka tårarna.
– Jag tänkte på att han hade dödat mina tre bröder och min pappa. Jag gick fram till den döde och sade till honom: Det här är varje tyranns välförtjänta straff.
Den döde, i vit svepning, kunde snart ses i en shiitisk tv-kanal.
USA:s president George W Bush välkomnade avrättningen som en ”milstolpe” på vägen mot bygget av en irakisk demokrati, men han sade att den inte gör slut på våldet.
Det är lång väg att gå: När bomber timmarna efter avrättningen exploderade i Kufa och i Bagdad dödades ungefär 70 personer.
Rättegången om Saddamregimens brott mot Iraks kurder kommer också att fortsätta. Där står ännu sex medåtalade inför rätta.
Människorättsorganisationer och politiker över hela världen, som skarpt kritiserade hängningen av Saddam, tycks också få anledning att upprepa sitt fördömande av dödsstraffet. Saddams halvbror Barzan al-Tikriti och den före detta domaren Awad al-Bandar, som också är dömda till döden, ska enligt irakiska tjänstemän avrättas i nästa vecka, efter stora offerfesten, id al-adha.
USA, Dearborn: Irakiska amerikanare firar avrättningen av Sadam Hussein morgonen efter hans död den 30 december 2006. (Foto: AFP/Bill Pugliano/Getty Images)
