Drygt en vecka efter att EU sagt att man skulle utfärda sanktioner mot flera topptjänstemän i den Syriska regeringen infördes sanktioner mot president Bashar al-Assad.
Åtgärden sätter mer press på Assads regim att stoppa säkerhetsstyrkornas våld mot regeringsfientliga demonstranter som har pågått de senaste tre månaderna. Rättighetsaktivister säger att fler än 750 människor har dödats i Syrien och Amnesty International rapporterade att över 60 människor dödades under helgen.
Sanktionerna omfattar frysning av personliga tillgångar och reseförbud för Assad och syriska regeringstjänstemän. USA och flera europeiska länder har också infört sanktioner mot Assad och syriska tjänstemän, ett drag som fick topptjänstemännens ogillande.
Bland dem ingår Assads yngre bror, Maher al-Assad, som leder det Syriska republikanska gardet och anses vara den näst mäktigaste personen i landet.
Adulfattah Qudsiyeh, som driver landets militära underrättelsetjänst och Ali Mamlouk, den övergripande chefen för underrättelsetjänsten, blev också införda sanktioner.
EU-tjänstemän sade att sanktionerna infördes för att stoppa det våld som säkerhetsstyrkorna har använt mot demonstranterna.
USA:s utrikesminister Hillary Clinton träffade Storbritanniens utrikesminister William Hague och båda upprepade sina uttalanden där de fördömde Syriens användande av våld mot demonstranter.
– Syrien måste ändra kurs och Storbritannien har åtagit sig att arbeta tillsammans med USA för att öka trycket på regimen tills man har gjort det, bland annat genom FN, sade Hague.
Sanktionerna kan dock ”komma lite för sent” sade Malcolm Smart, Amnestys internationella chef för Mellanöstern och Nordafrika.
– FN:s säkerhetsråd måste nu vidta mer beslutsamma åtgärder mot Syrien och följa de prejudikat som man satte när Gaddafis regering började attackera sitt eget folk i Libyen, sade Smart, med hänvisning till Internationella brottmålsdomstolen som försöker få en arresteringsorder för den libyska starke mannen.
– Det är hög tid att säkerhetsrådet också hänvisar Syrien till åklagaren vid Internationella brottmålsdomstolen, tillade han.
Förra veckan anklagade syriska statliga medier USA för att främja Israels agenda när det införde sanktioner mot Assad och hans regim.
Efter att EU tillkännagav sina sanktioner berättade en ”officiell källa” för det statskontrollerade mediet Sana att regeringen ”beklagar och fördömer” de beslut som EU utfärdat mot Syrien och dess folk.
Åtgärden kommer att skada både Syrien, dess folk och EU, sade källan till Sana.
Översatt från engelska