Efter veckor av förhandlingar bakom stängda dörrar har nu senatens republikanska ledning lagt fram kammarens förslag till ny sjukförsäkringslag. Beskedet fick aktierna för sjukvårdsföretagen på börsen i New York att rusa, rapporterar Reuters.
Enligt förslaget - som kan innebära spiken i kistan för "Obamacare" - kommer statens utgifter för sjukvården att minskas genom ett tak för hur mycket pengar en enskild person kan få, skriver Reuters. Sjukförsäkringen ska också kunna ge personer skattelättnader mellan 0-350 procent av den federalt satta gränsen för fattigdom.
Den statliga sjukförsäkringen för låginkomsttagare (Medicaid) ska vara utfasad mellan 2020 och 2023, rapporterar Reuters.
Orrin Hatch, republikansk ordförande i senatens finansutskott, säger att det finns många "missuppfattningar" om förslaget men att han hoppas att det kan få tillräckligt med röster för att godkännas, skriver Reuters.
Processen har omgärdats av stort hemlighetsmakeri och fått kritik från såväl demokrater som vissa republikaner för brist på insyn. Men majoritetsledare Mitch McConnell försvarar processen och säger att alla kommer att få tid att gå igenom utkastet.
– Vi har ett ansvar att jobba på framåt, det är det vi gör, sade han enligt nyhetsbyrån AP innan förslaget offentliggjordes.
Hård kritik
Bakgrunden är att representanthuset i början av maj röstade igenom ett lagförslag som var tänkt att riva upp och ersätta expresident Barack Obamas både kritiserade och rosade sjukförsäkringslag från 2010. I lagförslaget förordades bland annat slopade beskattningar för höginkomsttagare, neddragningar i Medicaid (den statliga sjukvårdförsäkringen för låginkomsttagare) samt att delstater ska få göra undantag från regeln att premier för "grundläggande hälsovård" ska vara desamma för alla - oavsett om man är handikappad eller har en kronisk sjukdom.
Men skrivningen mötte skarp kritik från såväl Demokraterna som vissa falanger inom Republikanerna. Och president Trump har antytt att den är för hård.
Jämn rysare
När lagtexten gick vidare till senaten för omröstning (en lag måste godkännas av kongressens båda kamrar innan presidenten kan skriva under den) valde de därför helt sonika att skriva en ny lagtext. Den stora skillnaden från representanthusets lagtext, enligt amerikanska medier, är att senaten inte tillåter något undantag från regeln om lika premier för alla.
Om lagen ska hinna bli verklighet före det nya budgetåret som inleds den 1 oktober är det bråttom. Kongressens oberoende budgetkontor behöver två veckor på sig att räkna på konsekvenserna. Och omröstningar ska ske i både senaten och representanthuset, som i omgångar i juli och augusti har sommaruppehåll. Voteringen i senaten, där Republikanerna har 52 av de 100 platserna, spås dessutom bli en jämn rysare.
McConnell väntas lägga fram lagförslaget senare under torsdagen.
(TT)
