Under kejsar Yaos styre för ungefär 4 300 år sedan, var jorden drabbad av den stora översvämningen. Norra halvklotet översvämmades till 2 000 meter över havsnivån, och de gamla västerländska civilisationerna blev nästan helt utplånade.
Vid den tiden fanns den mest välmående delen av det gamla Kina i dagens västra Kina. Många bodde längs Kunlun-bergen i dagens Xinjiang-region, och många människor hann fly upp i de höga bergen och undkom den stora katastrofen.
De överlevande räddade en stor mängd förhistoriska dokument, såsom Förändringarnas bok (I Ching), De åtta trigrammen (Bagua), skrifter om yin och yang, de fem elementen, kinesisk medicin, Taiji och några uråldriga former av qigong, vilket gjort Kina till världens äldsta civiliserade kungarike.
Enligt en gammal text från Handynastin hade kejsar Yao mycket dygd och var en välvillig och god man. Han såg sig själv som väktare över allas lycka. Han sade: ”Om det är någon som lider av hunger så är det mitt fel; om det är någon som lider av kyla så är det mitt fel; om någon begår brott så är det mitt fel, för jag har inte gjort det tillräckligt bra.”
När Yao blev gammal abdikerade han för att ge plats för Shun, som också hade mycket dygd. Det var början på den gamla kinesiska traditionen att överlämna tronen till någon annan som var värdig. När Shun blev gammal följde han i Yaos fotspår och överlämnade makten till Yu Den Store, som blev känd för att vara den som lyckades kontrollera översvämningen.
Dan Zhu var son till kejsaren och kejsarinnan Yao. Han ansågs inte vara tillräckligt duglig och saknade den moral som krävdes för att kunna ärva tronen.
Kejsar Yao hade 10 söner men alla ansågs medelmåttiga. Så kejsaren lät sina ministrar rekommendera någon som kunde överta den kejserliga tronen bland både adel och vanliga medborgare. Alla rekommenderade de Shun, som kom från enkla förhållanden.
För att bli kejsare i det gamla Kina måste man kunna uppvisa ett gudomligt ansvar genom att uppfylla tre villkor: vara utvald av Gud, ha stor dygd och god förmåga att utföra sitt uppdrag. Kejsare Yao prövade Shun ur dessa tre aspekter och Shun uppfyllde alla. Så när Yao abdikerade kände han sig övertygad om att Shun skulle bli en mycket bra tronföljare.
Yao sade: ”Om jag överlämnar tronen till Shun är det bara Dan Zhu som blir olycklig. Om jag abdikerar till förmån för Dan Zhu blir det dåligt för alla. Jag vill inte orsaka skada för alla bara för att gynna min son.”
Det sägs att Yao älskade Dan Zhu högt, men Dan Zhu var lättsinnig och ville inte leva ett ordnat liv. Han var stor i orden och grälsjuk, så Yao uppfann spelet Go för att hjälpa Dan Zhu.
Tanken bakom Go är inte i första hand att vinna eller förlora. Det skapades för att förbättra karaktären och hjälpa spelarna att förstå hur yin och yang kompletterar varandra för att uppnå harmoni. Det hjälper även spelarna bli lugna och förbättra sitt temperament, sin moral och sin visdom. Sedan Dan Zhu började med Go gjorde han snabba framsteg.