Jan-Ove Waldner går sin sista tävlingsmatch i kväll och en nästan 40-årig bordtenniskarriär är över.
Den första fajten vann legendaren med 3-2.
– Det enda jag var orolig för innan var att jag skulle dra upp någon gammal skada och inte kunna fullfölja, säger Waldner till SVT.
Den 50-årige Waldner mötte först i Spårvägens match mot Rekord den nästan hälften så gamla Simon Arvidsson, 26.
Efter att ha förlorat det första setet kom Waldner tillbaka, vann två raka set, föll i det fjärde och tog sedan hem det femte och avgörande till publikens stora jubel.
– Jag rädd att det skulle gå alldeles för snabbt och att jag skulle förlora med 5-11, 7-11 och så vidare och så hade publiken applåderat ändå. Men nu blev det bra, det blev det bästa för publiken, säger Waldner till SVT, men var trots segern kritisk till sitt eget spel.
– Enorma missar gör jag ju.
En singelmatch återstår för Waldner innan elitkarriären är helt slut.
”Lite vemodigt”
Liljeholmshallen är fylld till bristningsgränsen.
Fakta: Jan-Ove Waldner |
|
Först på plats var Ingela Wallin, uppväxt i en bordtennisfamilj i Storuman. Hon tog bilen från hemmet i Nacka och var på plats i kylan utanför entrén till Liljeholmshallen klockan 14.30, fyra timmar innan matchstart.
– Jag tog med mig stol och matsäck. Sedan har jag långkalsonger, fleecetröja och fleecebyxor så jag fryser inte. Och även om jag hade gjort det skulle det ha varit värt det, säger hon.
Wallin är 53 år och har följt hela Waldners karriär. Hon tvekar inte om bästa minnet, VM-lagsegern mot Kina i Dortmund 1989.
– Det finns inget som slår det. När de äntligen fick vinna efter alla motgångar och förluster.
TT: Vad hoppas du att kvällen ger?
– Jag hoppas att jag får en bra plats. Och sedan måste vi hylla honom. Det är lite vemodigt att han spelar sin sista match men jag hoppas att han får göra en snygg sorti. Att han får sluta på topp.
Debuterade 1977
Waldner säger att kroppen säger ifrån för mer elitspel. Från och med nu blir det bara uppvisningsmatcher, företagsevenemang och spel på veterantouren.
Han debuterade i elitserien som tolvåring för 38,5 år sedan. I första matchen mötte han Söderhamns Glenn Östh, numera sportchef i Sveriges olympiska kommitté, och förlorade.
Aftonbladet sammanförde dem för en match i går. Och J-O Waldner fick sin revansch, vann med 11-9, trots att Östh fick ett försprång med 8-0.
– Skönt. Jag har väntat på den här revanschen i 40 år, sade Waldner.
Jan-Ove Waldner kan efter sin långa och framgångsrika karriär vid bordtennisbordet glädjas åt bland annat ett OS-guld, sex VM-guld och elva EM-guld.