Framtiden för EU:s transatlantiska handelsavtal ligger i vågskålen när EU:s handelsministrar träffas i Slovakien i dag. EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström ska informera medlemsländerna om läget i förhandlingarna om frihandelsavtalen TTIP (med USA) och Ceta (med Kanada).
”Min förhoppning är att EU:s ledare kan ge en tydlig politisk signal till Kanada att vi vill ha det här avtalet som är ett av EU:s mest ambitiösa och breda handelsavtal. Kanada är en viktig strategisk partner och handelsavtalet kommer att gynna tillväxt och jobbskapande”, säger EU- och handelsminister Ann Linde (S) i ett uttalande inför mötet.
Klart för Ceta?
För nyhetsbyrån AFP uppger en EU-tjänsteman anonymt att alla medlemsländer nu stöder Ceta-avtalet.
– Vi går mot ett extrainsatt handelsministermöte den 18 oktober där ministrarna formellt kan stödja en uppgörelse så att vi kan skriva under med Kanada den 27 oktober, säger tjänstemannen i Bratislava.
Tysklands ekonomiminister och vicekansler Sigmar Gabriel beskriver samtidigt dagens samtal som ”goda”.
– Kommissionen har lovat klarlägga några viktiga frågor. Vi hade en väldigt bra diskussion, säger Gabriel på väg ut från mötet i Bratislava, enligt AFP.
Börja om?
Vad gäller TTIP ser det tuffare ut. Österrike och Frankrike går in i dagens möte med krav på att avbryta förhandlingarna – åtminstone tillfälligt.
– Frihandelssamtalen med USA borde börja på nytt under ett nytt namn och med andra rubriker, säger Österrikes ekonomiminister Reinhold Mitterlehner till tyska tidningen Die Welt.
– TTIP har blivit en metafor för storföretagens jätteaffärer. Det har gett negativa kopplingar. Vi hoppas på ett bra avtal, men vi måste ta oss an det på ett annat sätt, säger den österrikiske ministern, som kommer att lägga fram förslaget tillsammans med sin franske kollega Matthias Fekl.
-Vi har inte allas stöd, men många kollegor stöttar oss privat, hävdar Mitterlehner.
Vänster-motstånd
Handelskommissionär Cecilia Malmström tycker dock inte att det går att ”dödförklara” TTIP ännu.
– Absolut inte! Förhandlingarna pågår. Det är sant att det är svårt och att mycket fortfarande återstår och sannolikheten för ett snabbt avslut minskar allt mer, men det finns ändå all anledning i världen att fortsätta samtala och göra så mycket framsteg vi kan, säger Malmström på väg in till dagens möte i Bratislava.
Bland EU-ländernas regeringar finns ett betydligt starkare stöd för Ceta än för TTIP. Bland allmänheten, inte minst till vänster, är dock misstänksamheten stor mot båda handelsavtalen.
”Hundratusentals medborgare har gått ut på gatorna i Tyskland och Belgien den här veckan för att protestera mot handelsavtalen. I ljuset av brexit och ökat folkligt missnöje är det hög tid för EU-ledarna att byta kurs och överge Ceta”, säger den nederländska vänsterpolitikern Anne-Marie Mineur i ett uttalande för EU-parlamentets vänstergrupp GUE/NGL.
(TT:s korrespondent i Bryssel)
Ceta och TTIP |
EU-kommissionen och Kanada hoppas att i höst få slutligt godkännande för frihandelsavtalet Ceta (Comprehensive Economic and Trade Agreement). Planen är att låta avtalet träda i kraft provisoriskt, så fort som EU:s ministerråd och EU-parlamentet gett tummen upp. EU och USA förhandlar i sin tur om sitt frihandelsavtal, TTIP (Transatlantic Trade and Investment Partnership). Nästa förhandlingsomgång, den 15:e, hålls i USA i början av oktober. Det blir dock ytterst svårt att uppfylla målsättningen om en uppgörelse under Barack Obamas tid som president. |