Ojmjakon i ryska provinsen Yakutsk är den kallaste staden i världen. Här har vintrarna en medeltemperatur på minus 50 grader celsius. De 500 invånarna som bor där är dock aktiva året om.

Långt norrut och omgivet av berg ligger Ojmjakon. Området gick från att vara hemvist för nomadfolk till att bli ett öppet fångläger för politiska oliktänkare. Efter ryska revolutionen 1917 byggde man upp en riktig stad med hotell, biografer, operahus och universitet, skriver Independent.

Här jobbar byggarbetarna ute tills metallen blir för skör att handskas med, vid en temperatur på minus 50 grader. Barnen fortsätter att gå till skolan om temperaturen inte är lägre än minus 55. Köldrekordet noterades 1924, då temperaturen mätte minus 71,2 grader.

– För en vanlig äldre person är den stora utmaningen att ta barnen till skolorna, dagisen eller liknande. Använder man inte eget fordon på vintern måste man beställa taxi hela tiden, berättar lokalbon Bolot Bochkarev för The Weather Channel.

De som har egen bil låter ofta motorn vara igång så länge bilen är utomhus, annars kan den vara svår att starta igen. En del lämnar bilen på tomgång en hel arbetsdag.

Regionen är rik på diamant och guld, vilket förklarar Rysslands satsning på staden. Enda vägen till Ojmjakon går från Magadan i söder. Den är drygt 190 mil lång och byggdes av fångar från gulag. Efter revolutionen lockades tusentals äventyrssökande volontärer dit. De fick höga löner och chans att ”bygga ett socialistiskt samhälle på is”, skriver Independent.

Invånarna i staden består idag till 40 procent av urbefolkningen yakuts, som är ett turkiskt stamfolk med asiatiska drag. De var från början nomader som levde på renskötsel, men idag lever de flesta av dem ett modernt liv.

Att odla är inte möjligt, eftersom hela stan är byggd på permafrost. Därför äter man mest kött.

– Yakutskbor älskar den kalla maten: den frusna, råa arktiska fisken, vit lax och sik, fryst hästlever. Det anses som delikatesser, säger Bolot Bochkarev.

Somliga skulle säga att sommaren i Yakutsk är till och med värre än vintrarna. Under två till tre veckor stiger temperaturen till uppemot 35 plusgrader, och den klibbiga sommarluften är full av knott och myggor, skriver Independent.

Den brittiska prästen och upptäcksresanden Henry Lansdell, som besökte Yakutsk i slutet av 1800-talet, beskrev att invånarna verkade vana vid kylan:

”Med okända temperaturer långt under fryspunkten står yakut-kvinnorna med bara armar på de öppna marknaderna, pratar och skojar förnöjsamt som om det vore vår.”