Terrorgruppen IS lämnar Palmyra efter massiva ryska flygräder som dödat hundratals jihadister. Samtidigt fortsätter striderna i närheten av IS självutropade huvudstad al-Raqqa.

– Intensiva ryska räder sedan i går (lördag) kväll har tvingat IS ut ur Palmyra, timmar efter det att jihadisterna återtog kontrollen över staden, säger Rami Abdel Rahman på oppositionella Syriska människorättsobservatoriet (SOHR) till nyhetsbyrån AFP.

De ryska stridsflygplanen har genomfört fler än 60 bombräder som sammanlagt dödade omkring 300 IS-anhängare, enligt Rysslands försvarsdepartement.

Under lördagen intog IS stora delar av världsarvsstaden Palmyra, enligt SOHR, som bevakar kriget från Storbritannien. Nu tycks regimstyrkor stödda av Syriens allierade Ryssland alltså ha trängt tillbaka jihadisterna.

IS intog Palmyra första gången i maj 2015, men tvingades i mars i år bort från staden, som är världsberömd för sina arabiska och romerska fornlämningar.

Omkring 20 mil nordöst om Palmyra fortsätter striderna runt IS självutropade huvudstad al-Raqqa.

Under lördagen tillkännagav den kurdisk-arabiska alliansen SDF att insatsen för att ta tillbaka al-Raqqa har gått in i sin andra fas, med målet att ta kontroll över områden väster om staden.

SDF har stöd av USA, som i helgen meddelade att man förstärker sin militära närvaro i Syrien med 200 personer.

(TT)

Fakta: Palmyra

Oasstaden Palmyra finns sedan 1980 på FN-organet Unescos världsarvslista. Staden ligger nordost om Damaskus i Syrien och var ett av världens kulturella centrum under de första århundradena efter Kristus. Från den tiden fanns tidigare ett flertal storartade ruiner bevarade, men flera av dem har förstörts av terrorgruppen IS, som höll staden mellan maj 2015 och mars 2016. Palmyra nämns första gången på en skrivtavla från 1800-talet före Kristus som en rastplats för karavaner från Medelhavet på väg österut. Staden, särskilt de moderna delarna nordost om ruinerna, kallas även Tadmur. Palmyra blev en rik metropol under romarriket tack vare handeln med kryddor, parfym, silke och elfenben. Templen byggdes efter att staden förklarades som en fri stad av den romerske kejsaren Hadrianus år 129, vilket gav möjligheten att driva in skatt. Stadens rikaste invånare under romarriket byggde fler än 500 rikt dekorerade gravar i staden. De mest kända är de så kallade torngravarna med flera våningsplan. Sedan IS intog staden i maj i fjol har gruppen förstört Baalshamintemplet, Beltemplet, Triumfarken och flera av de bäst bevarade gravarna. Källa: NE, Unesco