Ursprungsfolkens protester har fördröjt en oljeledning i delstaten North Dakota, USA, rapporterar amerikanska medier.

Den nära 190 mil långa oljeledningen från North Dakota till Mexikanska golfen är tänkt att ge oljeaffärerna en skjuts. Nu har dock de lokala oljeföretagarna stött på patrull.

Om hållbarhet: Ska samerna betala för framtidens energi?

Strax söder om dragningen av ledningen i North Dakota ligger siouxindianernas reservat. Indianerna menar att oljan utgör ett hot mot deras miljö och kultur. En läcka skulle vara förödande för vattendragen.

– Vi är måna om vår framtid, barnen som inte ens har fötts ännu. Vad kommer de att behöva? Det är vatten. När vi pratar om vatten, då pratar vi om framtida generationer, sade David Archambault II, ordförande för Standing Rock Sioux, till New York Times.

De senaste två veckorna har konflikten mellan ursprungsfolk och oljebolag hettat till. Tusentals representanter från runt 280 urfolksstammar har vallfärdat till platsen.

På fredagen meddelade myndigheter att bygget stoppas tillfälligt, längs en 6,5 mil lång sträcka i konfliktområdet. De erkände att man inte lyssnat tillräckligt på urbefolkningen innan man godkände oljeledningen.

Om bygget skjuts upp en längre tid kommer oljaproducenter och -leverantörer att gå med förlust.

Har vatten minne och kan spegla tankar?

Om man tvingas dra ledningen på ett annat ställe än på konfliktområdet kan processen komma att ta flera år, berättar Brigham McCown, förra chefen för den myndighet som ansvarar för gas- och oljeledningar. Det kan bli väldigt kostsamt.

– Om man flyttar ledningen till ett område som ligger tillräckligt långt borta, kan man komma att behöva gå igenom lagstiftningsprocessen och få tillstånd liknande de för vatten och hotade arter, sade Brigham McCown till New York Times.