Microsoft startade försäljningen av det nya operativsystemet, Windows Vista, till konsumenter den 30 januari 2007. Lanseringen kommer två månader efter det att Vista har släppts ut till företagskunder och hårdvarutillverkare.
Vista är Microsofts första stora uppgradering på nästan fem år av flaggskeppet operativssystemet Windows. Det kommer med många nya funktioner: ett annat gränssnitt kallat Aero, utvecklade sökmöjligheter, nya multimediafunktioner och verktyg för hemnätverk.
– Vårt syfte med Windows Vista är ett ge kunderna mer förtroende till pc:n och vad de kan göra med den, sade en talesman för Microsoft till Epoch Times.
Vista lanseras i fyra utgåvor och i olika prisnivåer. En enklare version kallad Vista Starter kommer att finnas tillgänglig på 70 språk och vänder sig främst till utvecklingsländer.
Kritiker har angripit prissystemet, där kopior i Storbritannien kostar ungefär dubbelt så mycket som i USA.
Vista förväntas att snabbt dominera marknaden för persondatorer. Experter förväntar att det nya operativsystemet kommer att installeras i 100 miljoner maskiner inom ett år.
Men samtidigt som Windows gör denna storsatsning så är skapar Linux och andra produkter som bygger på öppen källkod åtminstone en viss oro hos cheferna på Microsofts huvudkvarter i Redmond, USA. Mozilla Firefox som lanserades under 2004 har långsamt tagit en del av marknaden för sökmoter för internet.
Operativsystemet Linux har redan nått framgångar på servermarknaden och har sakta men säkert tagit sig in på marknaden för persondatorer. Större datortillverkare som Dell och Hewlett-Packard erbjuder redan datorer med Linux förinstallerat.
På frågan om huruvida Linux är ett hot mot framtida versioner av Windows sade en talesman till Epoch Times:
– För Windows handlar det inte om att titta på konkurrenter; det handlar om att lyssna på kunder.
Vista har fått flera positiva omdömen, men saknar inte kritiker. Linus Torvalds, skaparen av Linux, sade i en intervju med Computerworld tidigare denna månad:
– Jag tror att till viss del har det blivit överreklamerat som något helt nytt, men det tror jag faktiskt inte att det är det.