Mer än 45 000 människor, motsvarande var 50:e invånare, har flytt Gambia inför maktkampens avgörande i dag. Klockan 13 svensk tid går tidsfristen för landets mångårige ledare Yahya Jammeh ut.

– Det är svårt att säga vad som kommer att hända. Jammeh är en väldigt oförutsägbar man, säger Sabrina Mathani på människorättsorganisationen Amnesty International till TT.

Hon är researcher med fokus på Västafrika och besökte tidigare under veckan Gambia och huvudstaden Banjul.

– Det var förstås väldigt spänt. Folk var väldigt nervösa och oroliga för vad som ska hända, säger Mathani.

FN-organet UNHCR meddelar att över 45 000 gambier redan har lämnat landet under de senaste dagarnas eskalerande maktkamp. Det motsvarar drygt 2 procent av de knappt 2 miljoner invånarna.

Fick ett ultimatum

Jammeh, som styrt Gambia i drygt två decennier men besegrades av Adama Barrow i presidentvalet i december, fick i går en sista chans av den västafrikanska samarbetsorganisationen Ecowas.

– Vi har avbrutit (den militära) operationen och gett honom ett ultimatum, sade Ecowas ledare Marcel Alain de Souza, enligt nyhetsbyrån AFP.

Närmare bestämt har Jammeh fått fram till klockan 12 lokal tid, 13 svensk tid, på sig att lämna ifrån sig makten.

– Om han vid lunchtid inte har gått med på att lämna Gambia . . . så kommer vi att ingripa militärt, sade de Souza.

Sista förhandling

Tidigare i går hade trupper från grannländerna gått in i Gambia från flera håll. Men operationen avbröts efter några timmar. Totalt står cirka 7 000 soldater från Senegal, Nigeria, Ghana, Togo och Mali redo att gripa in och tvinga bort Jammeh med våld.

En sista förhandling mellan Ecowas företrädare – presidenterna från Guinea-Conakry, Liberia och Mauretanien – och Jammeh kommer att äga rum i Banjul under fredagsförmiddagen, enligt AFP.

Den tidigare fastighetsmäklaren Adama Barrow svors i går in som president på Gambias ambassad i Senegals huvudstad Dakar. Sabrina Mathani på Amnesty var själv närvarande bland hundratals gambier som samlats utanför ambassaden.

– Det var ett helt galet medieuppbåd, och massor av gambier som sjöng, jublade och grät. Många hade tagit med sina barn, eftersom det var ett historiskt ögonblick, säger hon.

Leende arméchef

Även på Banjuls gator firade hundratals anhängare till Barrow.

– Diktatorn är borta. Nu är det bara en tidsfråga. Tro mig, sade den 30-årige farmaceuten Lamine Jao, enligt Reuters.

Bland de jublande invånarna syntes, enligt flera medier, en leende Ousman Badjie, chef för Gambias armé. Han har tidigare uttalat sitt stöd för Jammeh, men också sagt att han inte kommer att beordra sina trupper att slåss mot grannländernas soldater.

Både USA och FN:s säkerhetsråd har uttalat sitt stöd för Ecowas ansträngningar för att få bort Jammeh. Och gratulationer till den nyinstallerade presidenten har redan kommit från både brittiskt och franskt håll, enligt Reuters.

Omgivande länder är, enligt Ecowaschefen de Souza, beredda att ta emot Yahya Jammeh när han väl bestämt sig för att lämna Gambia.

(TT)

Gambia

Gambia är ett av Afrikas minsta länder, inklämt mellan Senegal på tre sidor och Atlanten på den fjärde. Före de europeiska kolonisatörernas ankomst ingick Gambia i det stora Maliriket. När först portugiser och sedan britter nådde området från 1400-talet och framåt tilltog den blomstrande handeln med bland annat guld och slavar som redan tidigare hade Gambiafloden som ett viktigt nav. Gambia blev självständigt från Storbritannien på 1960-talet. Sedan dess har landet i praktiken bara haft två härskare: Dawda Jawara 1970-1994 och, efter en kupp det sistnämnda året, Yahya Jammeh. Charterturismen från bland annat Sverige började till Gambias ständigt varma stränder redan i samband med självständigheten. Nu för tiden erbjuder bland andra Ving paketresor dit.