Barn som utsätts för höga halter av luftföroreningar under sitt första levnadsår löper större risk att drabbas av astma, pollenallergi och försämrad lungfunktion. Men även genetiska faktorer har betydelse visar en ny studie från BAMSE-projektet.
Astma och allergisk snuva är mer än dubbelt så vanligt i Sverige i dag, jämfört med för 30 år sedan. Framför allt har ökningen skett bland barn och ungdomar, och flera studier tyder på en fortsatt ökning.
BAMSE-projektet har studerat 4 000 barn i Stockholms län från födseln. Syftet var att se om luftföroreningar från trafiken som barnet utsattes för under sitt första levnadsår, påverkade risken att utveckla astma och allergisjukdom före fyra års ålder.
I studien mättes halterna av luftföroreningar vid barnens bostäder. Resultaten visar att de barn som utsattes för höga halter av luftföroreningar löpte 60 procent större risk att drabbas av långvariga astmabesvär. Dessutom var dessa barn i större utsträckning allergiska mot luftburna allergen, särskilt mot pollen.
Det genetiska arvet
Forskarna studerade också hur det genetiska arvet påverkar barns risk att utveckla allergisjukdom på grund av luftföroreningar.
Man såg att barn som bär på en variant av GSTP1-genen (glutathione S-transferase P1), som är viktig för kroppens förmåga att ta hand om luftföroreningar, är känsligare för luftföroreningar från vägtrafiken och löper större risk att drabbas av allergisjukdom.
Enligt nya analyser påverkar även varianter i en annan ”astmagen”, TNF (tumor necrosis factor), känsligheten för luftföroreningar. Barn med en särskild kombination av GSTP1- och TNF-genvarianter löper en avsevärt högre risk att utveckla allergi.
Trafikföroreningar ökar risken
Barnen i BAMSE-projektet är nu 12 år gamla och en uppföljning har startat i form av en webb-enkät till barnen och deras föräldrar. Enkätsvaren ger forskarna information om hälsa, livsstil och miljöförhållanden, inklusive luftföroreningar, under barnens uppväxt.
Slutsatsen av studien blev att barn som växer upp i Stockholm har en ökad risk för astma, nedsatt lungfunktion och allergi mot pollen om de bor i områden med höga halter av luftföroreningar från trafiken.
Det är inte alla barn som bor i områden med höga luftföroreningshalter som får en allergisjukdom. Mycket styrs också av ärftliga faktorer.
BAMSE-projektet drivs i samarbete mellan Arbets- och miljömedicin inom Stockholms läns landsting och Institutet för miljömedicin, Karolinska Institutet. Läs mer på www.folkhalsoguiden.se/bamse
Källor: Karolinska Institutet, Folkhälsoguiden.
