Kinas försvarsdepartement har varit i kontakt med USA för att komma överens om överlämning av undervattensdrönaren som ett kinesiskt krigsfartyg tagit hand om i Sydkinesiska sjön.

Att USA överdriver händelsen främjar inte en lösning, varnar Kina.

USA anklagar Kina för att ha handlat olagligt.

Peter Cook vid USA:s försvarshögkvarter Pentagon uppmanar i en kommuniké Kina att omedelbart lämna tillbaka drönaren och uppfylla alla sina förpliktelser enligt internationell lag.

Det kinesiska försvarsdepartementet meddelar att landet fortsatt kommer att vara på sin vakt mot amerikansk övervakning i kinesiska vatten och kommer att vidta nödvändiga åtgärder vid behov, enligt Reuters.

Drönaren togs i beslag ungefär 50 sjömil (drygt nio mil) nordväst om Subic-viken strax utanför Filippinernas huvudstad Manila i torsdags, enligt kapten Jeff Davies vid Pentagon.

”Tydligt märkt”

Händelsen inträffade när Bowditch, ett amerikanskt skepp för oceanografiska undersökningar, var i färd med att hämta ett par undervattensfarkoster som rutinmässigt samlar information om bland annat vattentemperaturer och salthalter.

Ett kinesiskt ubåtsbärgningsfartyg stannade då några hundra meter från Bowditch och beslagtog den ena drönaren. Amerikanerna kunde ta den andra ombord.

– Den är vår, den är tydligt märkt som vår. Vi vill ha tillbaka den och vi vill inte att det här ska hända igen, säger Davies.

Spänt läge

Spänningarna har ökat i Sydkinesiska sjön, där Kina har stärkt sina anspråk genom att bygga ut mindre rev till artificiella öar.

Amerikansk militär har genomfört många operationer där fartyg och flyg har passerat tätt inpå platser som Kina gör anspråk på.

Kina anser att USA:s uppträdande är provocerande och ökar risken för militära tillbud.

(TT)

Fakta: Sydkinesiska sjön

Sydkinesiska sjön, eller Sydkinesiska havet, är till ytan åtta gånger större än Sverige och omges av ett tiotal länder. Havet som är viktigt för sjöfarten har rika fiskevatten och sannolikt enorma olje- och gastillgångar. Här finns en mängd småöar och rev och de två stora, i huvudsak obebodda, ögrupperna Spratly och Paracel. Territoriella tvister har förekommit i området i århundraden. Kina, Vietnam och Taiwan gör anspråk på både Spratly och Paracel i sin helhet, medan Filippinerna, Malaysia och Brunei gör anspråk på delar av Spratly. Källor: BBC, UI