För kineser är kejsare Shun (2255 f.Kr.) anfader till Kinas etiska kultur. Hans sätt att vara lärde människorna runt om honom hur man bör agera i olika situationer ur ett etiskt och moraliskt perspektiv.
Att visa vördnad mot föräldrar, vara en rättvis monark, trogen äkta maka/make, pålitlig vän och visa respekt mot äldre är några av kärnpunkterna i den kinesiska etiken.
På slutet av sin regeringstid insåg Kejsare Yao att hans son inte hade den dygd som krävdes för att ärva tronen. Så han besökte många platser för att leta efter någon som hade tillräckligt med dygd för att kunna utses till kejsare. Vid den tiden var Shun 20 år gammal och hans vördnad mot sina föräldrar var välkänd.
På kejsarens begäran sökte alla hans ministrar efter en person som var tillräckligt kvalificerad för att ärva tronen, och de rekommenderade Shun som då hade fyllt 30 år.
Shun var mycket ärbar, älskvärd och flitig. När han plöjde en åker med bra jord kunde han ge bort den till någon som behövde den. Som följd blev folk inspirerade av Shuns dygd, och de grälade inte med varandra om gränsdragningar. Tvärtom kunde de förstå och sätta sig in i den andres situation.
När Shun skulle fiska lade han inte beslag på ett fiskrikt område. Gradvis inspirerades människorna mer och mer av Shun och gjorde lika som honom, vilket gjorde att alla fick möjlighet att fiska i bra fiskevatten. Shuns goda karaktär hade mycket stort inflytande på människorna.
Folk ville bo nära och vara granne med Shun, och alla som levde nära honom inspirerades av honom. Och platsen där Shun bodde växte till en by inom ett år. Nästa år hade den vuxit till en småstad och under det tredje året växte den lilla staden till en storstad.
Kejsare Yao bad den nu femtioårige Shun att bli tjänstgörande kejsare. Shuns storartade karaktär och talang hade övertygat kejsare Yao och vid 61 års ålder blev Shun kejsare att härska över hela riket.
Kejsare Shuns regeringstid varade i trettionio år och riket hölls i gott skick. Han regerade med medkänsla så alla älskade och lydde honom. Kejsare Shun dog när han var 110 år gammal.
