Ikea anmäls till myndigheter i USA för import av sängkläder från det totalitära Turkmenistan. Produkterna misstänks vara ett resultat av tvångsarbete – i så fall ett lagbrott i USA, en av Ikeas allra största marknader.

I februari kunde TT avslöja att Ikea har en underleverantör i den säregna centralasiatiska diktaturen. Det fick den internationella paraplyorganisationen The Cotton Campaign, med bland andra människorättsorganisationen Human Rights Watch som medlem, att anklaga den svenska möbeljätten för att exploatera tvångsarbete. All bomullskörd i Turkmenistan sker nämligen med tvång, enligt The Cotton Campaign.

Nu går två organisationer i kampanjen vidare.

Alternative Turkmenistan News (ATN) och Internationella arbetsrättsforumet (ILRF) anmäler importen till USA:s tullverk och departementet för inrikes säkerhet. ATN och ILRF hänvisar till lagen Tariff Act från 1930 som förbjuder att produkter som helt eller delvis är tillverkade under tvång säljs i USA.

Även i Sverige

”Vi är chockerade över att Ikea och andra företag använder dem i sina varor”, säger ATN:s chef Ruslan Myatiev enligt ett pressmeddelande.

I anmälan uppmanas den amerikanska tullen att klassificera bomullsprodukter från Turkmenistan som olagliga, utfärda ett förbud mot att importera dem och beordra landets hamnar att inte släppa in dem i USA. Bevisen räcker, anser anmälarna som uttryckligen nämner sängkläderna ”Nyponros” och ”Malou”. Ikea, världens största möbelåterförsäljare, säljer produkterna i såväl USA, företagets största marknad vid sidan av Tyskland, som i resten av världen, inklusive Sverige.

Anmälarna påpekar också att USA nyligen har skärpt lagen.

Matthew Fischer-Daly, samordnare för The Cotton Campaign, tycker att det är anmärkningsvärt att Ikea har en underleverantör i Turkmenistan när bland annat Internationella arbetsorganisationen (ILO) har rapporterat om tvångsarbetet.

– Jag hoppas nu att Ikea kommer att använda sitt stora inflytande till att försäkra sig om att dess produkter inte innehåller bomull från tvångsarbete, säger Fischer-Daly till TT.

Som Nordkorea

Den som bidrar till eller gör en förtjänst på tvångsarbete kan i USA dömas till allt från böter till 20 års fängelse, enligt lagen. I Sverige eller EU finns inget generellt liknande förbud.

Ikea hävdar att man genom tredje part kontrollerar produktionsförhållandena i Turkmenistan och att företagets uppförandekod med bland annat föreningsfrihet följs, men man vill inte säga vilken underleverantören är.

Kritiker avfärdar att föreningsfrihet existerar eller att det skulle gå att utföra oberoende trovärdiga granskningar av arbetsförhållandena i den stenhårda diktaturen, som ofta jämförs med Nordkorea.

President Gurbanguly Berdymuchammedov beordrade i höstas att bomullen skulle skördas till ”sista tussen”. Nyligen bestämde han att alla arbetare ska morgongymnastisera före jobbet i en månad. I december lät han 4 166 personer sjunga en dikt han själv skrivit för att hamna i Guinness rekordbok. I fjol lät han också avtäcka en guldstaty av sig själv till häst ovanpå en marmorpelare.

Skörden i Turkmenistan

Turkmenistan är känt för sin utbredda användning av tvångsarbete varje år under bomullsskörden. Tiotusentals människor har beräknats delta. Enligt The Cotton Campaign (där bland andra Human Rights Watch, amerikanska LO AFL-CIO och tankesmedjan International Crisis Group ingår) importerar Turkmenistan ingen bomull. Den som handlar med bomullsprodukter därifrån har alltså tvångsarbete i sitt leverantörsled enligt nätverket. Internationella arbetsorganisationen (ILO) skriver i en ny rapport att den är ”djupt oroad över den utbredda användningen av tvångsarbete i bomullsproduktionen vilket påverkar bönder, företag, privat- och offentliganställda, däribland lärare, läkare och sjuksköterskor, som hotas med att mista sina jobb, lönesänkningar, beslagtagen mark” med mera.

Turkmenistan

Yta: 488 199 kvadratkilometer (något större än Sverige) Befolkning: 5,3 miljoner (2014) Huvudstad: Asjgabat (uppskattningsvis 735 000 invånare 2014) Stats- och regeringschef: president Gurbanguly Berdymuchammedov (2007-) Ekonomi: Rikt på olja, gas och bomull. BNP/invånare: 9 032 USA-dollar 2014. En av nio stater i världen som Freedom House kallar ”värst av de värsta” i frihetshänseende. På Reportrar utan gränsers index över pressfrihet får bara Nordkorea och Eritrea sämre betyg än Turkmenistan. På korruptionsgranskande Transparency Internationals ranking hamnar Turkmenistan på plats 154 av 167 granskade länder. Källa: UI