När det gäller att försköna hemmet är snittblommor och blommande växter ett enkelt alternativ. Orkidéer behöver inte så mycket underhåll och de producerar attraktiva blomklasar som kan blomma i månader. Det är väl inte att undra på att vi älskar dessa exotiska, tropiska växter.
Blommorna kan vara enfärgade som vintergröna, djupröda eller till och med skarpt vita. De finns också i en rad psykedeliska färger och mönster med former som trotsar beskrivning.
Orkidéblommor kan vara stora och pråliga eller små och spröda beroende på art. Vissa orkidéer producerar blommor som är större än växtens blad. Många är ganska väldoftande och doften kan vara starkare på dagen eller under kvällen.
Är växter kännande och intelligenta?
Orkidéer kan likna sin pollinerare
Det finns många orkidésorter att välja mellan. En som kan hittas i de flesta livsmedelsbutiker, plantskolor och på stormarknader är Phalaenopsis, eller ”malorkidé” så därför liknar dess blommor formen av en mal som pollinerar den. Den kallas även brudorkidé.
Andra typer av orkidéer pollineras också de av nattfjärilar eller fjärilar. Några har utvecklats så att de liknar formen och färgen på den fjäril eller mal som de behöver för sin pollinering.
– Jag tror att lockelsen oftast är blommorna, men det finns så många arter. Det är ett så bra exempel på florans evolution av samspelet mellan insekter, människor och själva växten, säger orkidéexperten Bill Arthurs i en intervju på Ottawas orkidémässa den 18 april.
Arthurs, som odlat och korsade orkidéer under 25 år, svarade på frågor från besökarna på mässan.
Orkidén behöver förhållanden som i sin ursprungsmiljö
Vissa människor tvekar inför att köpa en orkidé, eftersom de tror att de är svårskötta. I själva verket brukar växter som säljs lokalt kunna klara sig bra. Ljuset och luftfuktigheten i hemmet behöver dock likna växtens ursprungliga livsmiljö för att den ska blomstra, så det är viktigt att kontrollera etiketten.
– Du försöker välja ut det du kan odla på den här latituden, där ljusexponeringen på vintern är låg, säger Arthurs.
Arthurs påpekar att det finns tusentals arter och hundratals släkten av orkidéer som kommer i en mängd olika former och storlekar, och de importeras från hela världen.
– Orkidéer växer i varierande klimat, med olika ljusintensitet. De har olika metoder för tillväxt, från tropisk regnskog till nästan ökenförhållanden, så jag kan förstå varför folk köper en orkidé. Men den kommer inte klara sig så bra under de egna växtbetingelserna, eftersom där inte råder samma villkor för orkidén som när den växte i naturen, säger han.
– Där finns utmaningar, men en god idé är kanske att gå med i ett orkidésällskap och skaffa lite kunskap om växten.
Terrestriella orkidéer och epifyter
Arthurs förklarar att det finns två sorters orkidéer: terrestriella som växer i jord och epifyter som växer på träd. De terrestriella inkluderar ”guckusko”-sorten som växer bäst i sina inhemska miljöer där särskild symbios råder med växtrots-svampmycel, som stöder plantans vaskulära rötter. Epifyter odlas i barkflis eller vitmossa och kräver regelbunden vattning, särskilt under växtsäsongen.
De flesta orkidéer gillar starkt indirekt ljus, även om vissa kräver direkt solljus, så välj en som bäst kan ta emot mängden solljus och luftfuktighet som finns i ditt hem.