Fler än 20 brandmän har omkommit i samband med att ett höghus i Teheran rasat samman efter en brand. Husägaren ska tidigare ha varnats för att byggnaden inte var säker.
– Så här långt har mer än 20 av våra medarbetare i räddningstjänsten fått sätta livet till, medan de undsatte andra, säger Teherans borgmästare Mohammad Bagher Ghali till den statliga iranska televisionen.
Räddningstjänstens talesperson Jalal Maleki konstaterade dock att han inte kunde bekräfta dödsfallen officiellt eftersom några kroppar inte har kunnat grävas fram ur rasmassorna.
Byggnaden, som var det äldsta höghuset i den iranska huvudstaden, evakuerades när det började brinna på torsdagen men ett stort antal brandmän befann sig i huset för att bekämpa branden, när det kollapsat.
Nästan 80 människor, flertalet räddningsarbetare, uppges ha skadats i samband med evakueringen.
– Det var som en skräckfilm. Byggnaden kollapsade framför mina ögon, säger en butiksägare som blev ombedd av polisen att lämna platsen.
Irans president Hassan Rouhani meddelade att en utredning omedelbart ska tillsättas för att utreda vad som orsakat husraset.
– Mer än 30 gånger har vi varnat husägare att den (byggnaden) inte är säker, men tyvärr har man inte brytt sig, säger Shahram Gilabadi, som är talesperson för den iranska huvudstaden.
Det 15 våningar höga huset, som var från tidigt 1960-tal, heter Plasco och innehöll bland annat en shoppinggalleria.
(TT-AFP-Reuters)
