Den sociala nätverksföretaget Facebook stäms för att ha spårat användares webbaktivitet utan deras tillstånd, efter att de har loggat ut från sina konton på internet.

Enligt stämningen som lämnats in i en federal domstol i San Jose, Kalifornien, av Perrin Aiken Davis, anklagas Palo Alto, på Facebook i Kalifornien för att använda en ”cookie”-fil som installerats på datorer, vilken identifierar användare och deras utbyten på nätet, både när de är inloggade på sitt konto och när de loggat ut.

”Stämningsansökan kom först efter att en australisk teknik-bloggare avslöjade Facebooks praxis att övervaka medlemmar som har loggat ut, detta trots att han tagit upp problemet med svaranden för ett år sedan”, sades det i klagomålet enligt en rapport från nyhetsbyrån Bloomberg.

En självutnämnd australiensisk hackare Nik Cubrilovic belyste oron kring den sårbara säkerheten kring hur cookies samlar information. Han påstod att ”även om du inte är inloggad, vet Facebook fortfarande och kan spåra alla sidor du besöker”.

Lagstiftare, konsumenter och grupper som värnar om privatlivet uttrycker sin oro och kräver ytterligare undersökningar av den Federala handelskommissionen (FTC) att granska Facebooks affärsmetoder.

Irlands dataskyddskommission kommer att påbörja en granskning av Facebook på grund av kontroverser och klagomål kring företagets intrång i privatlivet. Denna sondering påverkar världens mest populära sociala webbnätverk vars internationella huvudkontor ligger i Irlands huvudstad Dublin.

”Denna revision kommer att undersöka föremålet för klagomålet, men kommer även att vara mer omfattande och strävar efter att granska Facebooks efterlevnad generellt, med hjälp av den irländska lagen om dataskydd,” sade Gary Davis, Irlands vice dataskyddskommissionär, till Financial Times.

Fokus kommer att läggas på frågor som att ”raderade” bilder är tillgängliga för allmänheten på internet samt de sekretessinställningar som inte är tillräckliga.

Talesmannen för Facebook, Andrew Noyes, sade, ”Vi tror att klagomålet är utan substans, och vi kommer att bekämpa det med kraft”. Facebook har också hävdat att all information som erhållits efter att man loggat ut från Facebook har raderats av företaget.

Den stora frågan som kan ställas utifrån det här fallet är hur många andra företag samlar ihop liknande information från användare på internet.

Världens mest populära sökmotor Google överförde nyligen automatiskt kontakter från Gmail-konton till Googles Buzz konton utan tillstånd. Googles Buzz är en annan social nätverkstjänst.