I Kina finns ett ordspråk som lyder: Ett hav är enormt och tar emot vatten från bäckar och floder.
Nedan följer en gammal kinesisk berättelse på det temat.
I det gamla Kina fanns en man som hette Zisi som var lärljunge till Konfucius. När Zisi upptäckte att kungen av Wei hade utvecklat en olämplig strategi och att alla hans ministrar accepterade det, tog han upp problemet i det kejserliga hovet.
– Det är uppenbart att härskaren i staten Wei inte uppför sig som en härskare och ministrarna beter sig inte heller som ministrar, sade Zisi.
Gongqiu Yizi frågade vad han menade och Zisi svarade:
– När en kung anser sig vara perfekt och uppför sig korrekt, vågar ingen uttrycka sin åsikt. Men om kungen inte lyssnar till andra förslag är det detsamma som att förkasta andras råd. Av samma anledning upprepar ministrarna felaktiga beslut och håller sig med en dålig attityd. Istället för att hjälpa härskaren avgöra vad som är rätt eller fel, smickrar undersåtarna härskaren. Istället för att utvärdera om härskarens beslut är klokt, smickrar ministrarna honom genom att ge beröm. Som följd styrs nationen på detta sätt, och då blir folket missnöjt och nationen instabil.
Zisi gick till kungen av Wei och sade till honom att hans nation är utdömd. Härskaren frågade honom varför och Zisi svarade:
– Ingenting händer i ett vakuum eller utan anledning. Ingen minister under en kung som tror sig vara perfekt skulle våga kritisera hans misstag. Kungen och hans kadrer lever i en illusion, och tror att de gör rätt. Även tjänstefolket upprepar deras åsikter eftersom de gynnas av tomma lovord. Att påpeka hans fel anses vara ett brott. Hur kan det leda till ett bra resultat.
Kungen och hans kadrer måste vara medvetna om dessa principer. Det är önskvärt att sträva efter perfektion och inte förlita sig på andras hjälp, men ofta känner vi inte till våra egna misstag. När vi lyssnar respektfullt på andras åsikter kan vi minimera våra egna brister och på så sätt undvika risken att göra allvarliga misstag, fortsatte Zisi.
Andra människors åsikter är som vattnet i det stora havet. Den som tror sig vara perfekt gör havet till en damm. Oavsett hur stort havet är, utan bäckarna och floderna som fritt rinner ut i havet, skulle det förvandlas till en damm som snart torkar ut.
Den som tror sig vara perfekt arbetar utifrån okunskap och egoism. För att undvika detta måste vi lära oss uppskatta att andra påpekar våra brister.