En undersökande artikel i en stor kinesisk affärstidskrift har fått många kineser på internet att reagera. Det antas nämligen allmänt att artikeln handlar om Zhou Yongkangs son. Zhou är tidigare medlem i politbyråns ständiga utskott och före detta högste chef för Kinas inhemska säkerhetsapparat.

En anledning till att man har dragit denna slutsats är det faktum att Zhou är måltavla för en rad utredningar inom flera viktiga områden där han har arbetat och byggt upp politiska nätverk, inklusive oljebranschen och den energirika Sichuanprovinsen.

Xi Jinping, den nye partiledaren, har bedrivit en utrensningskampanj sedan han kom till makten i november. Zhou Yongkang tillhör det gamla gardet som Xi har riktat in sig på.

I artikeln på Caixin Online, en kinesisk affärstidskrifts nätupplaga, nämns Zhou Bin, hans fru Huang Wan och deras familj. Artikeln publicerades på engelska vid samma tidpunkt, men togs senare bort från Caixins hemsida.

I artikeln nämns aldrig uttryckligen någon koppling mellan Zhou Bin och Zhou Yongkang. Men Zhou Bin är namnet på Zhou Yongkangs son, och många antar att den som omskrivs i artikeln än just denne Zhou Bin, alltså Zhou Yongkangs son. Dessutom är Zhou Bins frus namn Wang Wan, som låter mycket likt Huang Wan.

– Namnen låter så lika, men de använder olika tecken. Wang och Huang är så lika, och Zhou Bin på engelska stavas likadant. Folk vet uppenbarligen vilka man syftar på, sade Heng He, politisk kommentator för kinesiskspråkiga TV-kanalen NTD Television. Heng He påpekade också att det är ovanligt att Caixin samtidigt publicerar den engelska versionen av artikeln, såvida man inte anser att den är viktig.

– I Kina är internetcensuren oerhört strikt, framför allt när det gäller sådana här ämnen. Om sådana uppenbart känsliga saker publiceras, så är det tydligt att det är det här man åsyftar med artikeln. Det skulle vara alltför direkt och öppet att utan vidare använda de korrekta kinesiska tecknen för de här personerna, sade Heng He. Inom den kinesiska politiken är det tillräckligt att bara anspela på vad man menar.

Få av kommentarerna under artikeln verkade komma från personer som inte förstod den politiska kontexten eller vem artikeln sannolikt handlade om. De flesta av de 300 kommentarerna vid slutet av Caixins artikel handlade om Zhou Yongkang.

”Xie Wen” skrev: ”Tiger Zhous [dvs Zhou Yongkangs] familj är avslöjad.”

”Xian County Official” skrev: ”Är Zhou Bin son till mästare Kang [dvs Zhou Yongkang]?”

I artikeln identifieras Zhou Bin som tidigare ordförande för det Pekingbaserade företaget Zhongxu Yangguang Energy and Technology, som för närvarande är inblandade i en rättslig storm. Företagets grundare, Wu Bing, ska enligt uppgift ha gripits av myndigheterna. Regimen har inte gett någon förklaring till gripandet, men okända källor berättade för medier att det är en del av kampanjen mot korruptionen inom oljeindustrin.

Sedan företaget grundades har Zhongxu i Peking varit snabba med att plocka åt sig lukrativa avtal med Kinas större oljebolag, enligt artikeln.

Artikeln går in i detalj på Zhou Bins svärfar, identifierad som Huang Yusheng, inklusive historik kring hans affärer, personliga liv och det arbete han har utfört inom den kinesiska oljeindustrin.

Med tanke på den ovanliga kritiken och avslöjandet av en tidigare högt uppsatt partimedlems familj, beklagade ändå vissa internetanvändare det faktum att saker och ting inte kunde sägas rakt ut.

Nätanvändaren ”JBN” skrev: ”Kommentarerna är lika fantastiska som artikeln!! Men det är en skam att Kina fortfarande spelar ett sådant dunkelt spel. Sorgligt.”