Thorpe förnekar dopning

Australien största simstjärna Ian Thorpe på en presskonferens i Melbourne den 1 april 2007. Thorpe nekade till anklagelserna om dopning men menade också att hans anseende är redan skadat på grund av ryktena. Han slutade med tävlingar förra november vid 24 års ålder. Även Australiens premiärminister John Howard försvarade Thorpe mot dopningsrykten. (Foto: AFP/Antony Dickson)

I dag klev den australiske simstjärnan Ian Thorpe fram i Melbourne och försvarade sig mot dopningsanklagelserna. Thorpe tänker nu vidta juridiska åtgärder.

Och svaret var det väntade:

-Jag har inte fuskat.

Presskonferenslokalen var precis lika välfylld när australiern vann OS- och VM-guld och var världens bäste simmare. Den här gången hade man samlats av en helt annan anledning.

-Det här känns tvärtemot hur det var att vinna OS-guld, sade Thorpe om dopningsanklagelserna.

I fredags kom för första gången uppgifterna ut via den franska sporttidningen L'Equipe att Thorpe skulle ha uppvisat ett positivt dopningsprov i maj, ett par månader innan han beslutade sig för att lägga av med simningen.

-Jag var i chock, jag visste inte vad jag skulle göra, hur jag skulle reagera. Det här sätter ett frågetecken över allt jag har åstadkommit.

Lika tagen var han vid dagens presskonferens:

-Mitt rykte har redan fläckats ned av det här och det är det svåraste att ta. Det finns ingen idealisk utgång på det här men jag kommer att vinna.

När det gäller fallet går uppgifterna isär.

Det internationella simförbundet har tidigare meddelat att man på nytt tagit upp ett fall med dopningsprov men har inte avslöjat vilken simmare det hela handlar om. Den australiska antidopningsbyrån hävdar samtidigt att fallet aldrig har varit avslutat men påpekar samtidigt att det inte finns några som helst bevis ännu.

Thorpe själv var lika besviken över uppgifterna som att de över huvud taget kommit ut. Thorpe och hans advokat meddelade på presskonferensen att man tänkte vidta juridiska åtgärder.