Amnesty International har i ett uttalande från den 16 september fördömt den kinesiska regimens våld i den kinesiska ”demokratibyn” Wukan. Dussintals bybor har gripits och fem reportrar från Hongkong blev misshandlade.
”Amnesty International uppmanar de kinesiska myndigheterna att omedelbart och förbehållslöst släppa de bybor från Wukan som gripits enbart för att de utövat sin yttrande- och mötesfrihet”, stod det i uttalandet.
Wukan, som ligger vid kusten i den sydliga regionen Guangdong, blev känt för fem år sedan när man höll djärva protester mot korruption och markstölder. Efter protesterna tilläts man välja sin egen byledning, som var lojal mot bybornas intressen, snarare än kommunistpartiets.
Sammandrabbningarna i Wukan började den 13 september, efter att tusentals kravallpoliser tog sig in i byn och grep 13 lokala aktivister som man anklagade för att ha bildat en folkmassa och stört den allmänna ordningen, enligt Hongkongbaserade Now TV. Dussintals invånare skadades efter att polisen sköt tårgas och gummikulor. Sedan dess bedömer byborna att sammanlagt över 70 personer har gripits.
Rapporteringen på det kinesiska fastlandet om den hårda polisinsatsen i Wukan har varit minimal, eftersom myndigheterna hindrade utländska reportrar, och enligt uppgift erbjöd motsvarande 25 000 kronor i belöning för uppgifter om var reportrarna – som man kallade ”utländska krafter” – befann sig.
Fem Hongkongjournalister som försökte intervjua de protesterande byborna greps och förhördes den 14 september. Två reportrar från tidningen Ming Pao kallades för ”tjuvar” och blev nedslagna, och en reporter från South China Morning Post fick ett slag i ansiktet, enligt Ming Pao. Samtliga reportrar tvingades skriva under ett papper på att de inte skulle genomföra fler ”illegala intervjuer” i området. Hongkongs journalistförbund och Ming Pao har protesterat mot den här brutala behandlingen i officiella uttalanden och kallat det för en attack på pressfriheten.
Efter att byborna fick välja sin ledning 2011 tycks kommunistpartiet ha börjat underminera dem. 2014 greps två personer som var med och ledde protesterna 2011, och åtalades för mutbrott. Byborna gick ut på gatorna efter att bychefen Lin Zulian greps och tvingades till en tv-sänd bekännelse, för att sedan dömas till tre års fängelse den 8 september i år.